미중 AI 패권 경쟁과 피지컬 AI 육성 방안

2023년 11월 3일 국회에서 열린 AI 정책 포럼에서는 미·중 AI 패권 경쟁과 피지컬 AI 산업 육성 방안에 대해 논의가 이루어졌다. 정동영 의원은 피지컬 AI 산업의 중요성을 강조하며 국가 차원에서의 육성 필요성을 언급했다. 민관정이 함께 모여 인공지능과 인공지능 대전환(AX) 문제를 심도 있게 다루는 장이 마련되었다.

미중 AI 패권 경쟁의 현황과 배경

현재 인공지능(AI) 기술의 발전은 전 세계적으로 급속하게 진행되고 있으며, 특히 미국과 중국 간의 AI 패권 경쟁이 심화되고 있다. 두 나라는 각각 자국의 AI 기술 발전을 위해 막대한 투자를 하고 있으며, 이는 기술적 우위를 점하기 위한 필수 전략으로 간주되고 있다. 미국은 자국의 기술 기업들이 글로벌 시장에서 우위를 차지하도록 지원하는 정책을 펼치고 있으며, 혁신적인 스타트업과 연구소의 발전을 도모하고 있다. 반면, 중국은 정부 주도의 강력한 지원 체계를 통해 AI 분야의 성장을 추진하고 있다. 데이터 접근성과 대규모 인프라를 바탕으로 한 AI 개발은 중국의 빠른 성장률을 견인하고 있다. 이러한 경쟁 구도는 단순한 기술 발전을 넘어서서 국가의 미래 경제와 안보에 직결된 문제로, 각국의 전략 수립에 있어 AI 기술은 어느 때보다 중요한 요소로 작용하고 있다. AI 패권 경쟁의 핵심은 데이터와 알고리즘에 있다. 데이터는 AI 학습의 기본 자원이자, 알맞은 알고리즘은 데이터를 효과적으로 활용하는 데 필수적이다. 이러한 경쟁 속에서 각 국가는 AI 기술의 상업화와 응용 분야를 확장하면서, 국가 이익을 극대화하기 위한 다양한 전략을 구사하고 있다. 결국, 이러한 패권 경쟁에서는 기술적 우위의 확보가 전략적 필수사항이 되고 있는 것이다.

피지컬 AI 산업의 중요성과 육성 방안

정동영 의원은 AI 정책 포럼에서 피지컬 AI 산업의 육성을 강력히 주장하였다. 피지컬 AI는 물리적 환경에서 작동하는 자율 시스템을 의미하며, 이는 로봇공학, 자동화, 드론 등 다양한 응용 분야에서 활용된다. 이러한 기술은 산업 혁신의 핵심 요소로 자리잡고 있으며, 미래의 경쟁력을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 정부 차원에서 피지컬 AI 산업을 육성하기 위해서는 다음과 같은 방안들이 필요할 것이다. 첫째, 연구개발 투자 확대다. 이를 통해 최첨단 기술을 개발하고, 이는 고부가가치 산업으로의 전환을 이끌어낼 수 있다. 둘째, 산업과 학계의 협력 강화를 위한 플랫폼 구축이 필요하다. 이로써 다양한 분야의 전문가들이 모여 혁신적인 아이디어를 공유하고, 실질적인 기술 발전이 이루어질 것이다. 셋째, 인력 양성을 위한 체계적인 교육 프로그램의 개발이 필수적이다. 피지컬 AI 분야에서는 전문적인 기술과 지식을 갖춘 인재가 필요하다. 이를 위해 교육 기관과 기업이 협력하여 실제 현장 경험을 동시에 제공할 수 있는 프로그램을 운영해야 한다. 이처럼 다각도의 접근을 통해 피지컬 AI 산업을 활성화하면, 국가의 기술 경쟁력을 높이고, 결국에는 경제 성장으로 이어질 것으로 기대된다.

미래의 AI 환경 변화와 대응 전략

미래의 AI 환경은 기존 산업 구조의 변화를 가져오고, 새로운 시장을 창출할 것으로 전망된다. 그러나 이러한 변화는 동시에 기존 산업의 도태를 초래할 수 있기 때문에, 이에 대한 선제적인 대응 전략이 필요하다. 특히, 미·중 AI 패권 경쟁 속에서 한국은 고유한 경쟁력을 갖추기 위해 별도의 전략적 방향성을 정립해야 한다. 첫째, AI 생태계의 조성을 위한 정책적 지원이 필요하다. 정부는 스타트업과 중소기업의 AI 기술 개발을 지원하고, 혁신적인 기업이 성장할 수 있는 토양을 마련해야 한다. 이를 통해 한국이 AI 산업의 중심지로 자리잡을 수 있는 기반을 마련해야 한다. 둘째, 글로벌 협력이 중요하다. 특히, 미국 및 유럽 등의 선진국과의 협력을 통해 기술적 데이터와 연구개발 측면에서 시너지를 극대화해야 한다. 다각적인 파트너십을 통해 공동 연구와 개발을 이어가며, 이러한 연대는 한국의 AI 기술력을 한층 높일 수 있는 방법이다. 셋째, 사용자 중심의 AI 개발이 필요하다. 기술의 발전뿐만 아니라, 이를 사용하는 사람들의 필요를 충족시키는 것이 중요하다. 실생활에서의 다양한 응용 사례를 통해 사용자 경험을 극대화하고, 이는 AI 기술의 확산으로 이어질 것이다. 이러한 종합적인 대응 전략이 향후 한국이 AI 산업에서 글로벌 리더로 도약하는 데 기여할 것으로 믿는다.

미·중 AI 패권 경쟁 속에서 피지컬 AI 산업 육성은 더 이상 선택이 아닌 필수사항이다. 이를 위해 다양한 정책과 협력이 필요하며, 미래 AI 환경 변화에 대한 선도적인 대응이 요구된다. 향후 한국이 AI 기술의 중심으로 자리잡기 위해서는 이러한 방향성을 유지하고, 지속적으로 발전해 나가야 할 것이다.